Le village oublié de la baie
Tous ceux qui visitent la baie de Kotor voient Kotor et Perast. Presque personne ne s'arrête à Risan. C'est une erreur. Risan est le plus ancien établissement de la baie — plus ancien que Kotor, plus ancien que toute ville de la côte monténégrine — et il abrite l'un des plus beaux sols en mosaïque romaine de l'Adriatique orientale.
Le village se trouve au point le plus reculé du bras nord de la baie, là où les montagnes se pressent contre l'eau et la route serpente à travers un paisible hameau de maisons en pierre, de figuiers et un front de mer qui n'a guère changé en des décennies. Il n'y a ni marina, ni hôtel de luxe, ni foule. Risan appartient à ses habitants et aux rares voyageurs qui savent qu'il faut s'y arrêter.
Les mosaïques
Excavées au début du XXe siècle, les mosaïques constituent le sol d'une villa romaine datant du IIe siècle de notre ère. La pièce maîtresse est une représentation d'Hypnos — le dieu grec du sommeil — allongé avec une branche de pavot. C'est la seule représentation connue d'Hypnos sous forme de mosaïque au monde. Les couleurs restent vives : rouges terreux, bleus profonds, blancs crayeux. Les autres pièces de la villa présentent des motifs géométriques et floraux. L'ensemble du site est protégé par un toit et peut être visité en 20 à 30 minutes.
S'y rendre
Depuis Kotor, suivez la route de la baie vers le nord-ouest en passant par Perast et continuez encore 5 km. Risan est indiqué. La villa romaine est signalée par un petit panneau patrimoine marron sur la route principale — facile à manquer si vous ne le cherchez pas. Garez-vous sur le front de mer (gratuit) et marchez 100 mètres vers l'intérieur. Le trajet total depuis Kotor prend 20 minutes sans arrêt, 35 minutes si vous faites une pause aux points de vue de Perast en chemin.
Explorer Risan
Au-delà des mosaïques, Risan se savoure en flânant. La promenade du front de mer est bordée de platanes et de bancs face à la paroi montagneuse de l'autre côté de la baie. L'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul date de 1601. Quelques boutiques vendent du miel local, de l'huile d'olive et des figues séchées. Le rythme de vie ici est nettement plus lent que partout ailleurs sur la baie — ce qui est précisément l'intérêt.
Où manger
Risan compte deux ou trois restaurants en bord de mer qui servent du poisson grillé et des salades monténégrines à des prix nettement inférieurs à Kotor ou Perast. Les portions sont plus généreuses, le poisson est tout aussi frais, et vous serez probablement le seul touriste de l'endroit. Ce n'est pas une destination gastronomique — c'est un déjeuner honnête dans un village tranquille, ce qui est parfois exactement ce dont une journée de route a besoin.
Poursuivre le voyage
Depuis Risan, vous pouvez continuer le long de la rive nord de la baie jusqu'à Herceg Novi (40 min) ou revenir vers Perast et Kotor. Le tronçon de Risan à Perast est l'une des sections les plus pittoresques de toute la route de la baie, avec l'eau à votre gauche et des villages de pierre accrochés au flanc de la colline à votre droite. Pour en savoir plus sur Perast, consultez notre guide de la destination Perast.